В конце XIX века, в колониальной Малайзии, молодая девушка из обедневшей китайской семьи получает предложение стать «невестой призрака» в обмен на обеспечение на всю жизнь. Она соглашается выйти замуж за единственного сына состоятельной семьи, который недавно умер при загадочных обстоятельствах. Вскоре после свадьбы девушка обнаруживает у себя способность проникать в потусторонний мир, и ей открываются различные секреты, скрываемые семьей её умершего мужа.

В 1600 году торговый судно и его голодающий экипаж достигают берегов Японии, после того как остальные корабли флота погибли. Джон Блэкторн, английский штурман судна, попадает в плен к самураям после гибели капитана. В Японии, где действуют пять равных регентов, самураев осуждают к смерти, в том числе и Торанаге. Один шпион отправляет Торанаге сообщение о пленнике Блэкторне, после чего Торанаге приказывает доставить иностранного навигатора в свой замок. Блэкторн, пережив множество трудностей,